Iran en Dacia

Après notre pause montagnarde, nous sommes partis à l’assaut de la Géorgie centrale avec pour but d’assister à un mariage géorgien auquel une vielle copine moscovite de Dorothée nous avait gentiment invités. Nous avions donc un peu plus de 48 heures pour faire les 600 kilomètres reliant Mestia (montagnes) à Kachrétie (lieu du mariage). Entre le relief, le manque d’autoroute et les animaux de la ferme qui squattent l’asphalte, cela faisait environ 10 heures de route, qu’il nous appartenait de découper. De Mestia à la Kakhétie Première halte  : Chiatura (ou « tchiatoura » avec la transcription phonétique française). Petite ville excentrée recommandée par le cousin Olivier (voir l’article sur Kiev). Chiatura est une ville minière encaissée dans des montagnes. Aujourd’hui endormie et déclinante, elle connut son heure de gloire au 19 e / 20 e siècles lorsque la ville était le premier producteur mondial de manganèse (métal qui sert à faire des alliages sid...

A la différence des Alpes, qui s’annoncent petit à petit, le Caucase est une barrière soudaine qui apparaît après deux heures de routes dans une plaine archi plate et plutôt humide. Barrage d'Enguri, au début de la route vers Mestia Impossible de faire du rafting, malheureusement Nous commençons alors l’ascension et passons, en une heure de route, de 0 à 1500 mètres d’altitude. La route est magnifique, bordées de canyons : là commence la Svanétie. Ca ressemble à la Suisse, en plus vertigineux et sans banquiers ni montres de luxe. Seule différence : des tours parsèment le paysage. Ces tours avaient une fonction défensive. Peut-être servaient-elles aussi à s’espionner les uns les autres ou à se réfugier en cas de vendettas (fréquente, semble-t-il). Le pays des Svans est si inaccessible qu’il est resté jusqu’à récemment coupé du monde. Les tsars et les soviets n’exerçaient sur leurs personnes qu’un pouvoir très théorique tant ce peuple, qui parle un dialecte par...

Après ces journées passées à vivre comme des fermiers géorgiens, nous sommes à la recherche d’un peu de confort et de modernité. Batumi nous semble être la ville idéale pour cela. Située au sud du pays, près de la frontière turque, Batumi est la nouvelle station balnéaire à la mode depuis la perte des plages d’Abkhazie. (L’Abkhazie est une région du nord de la Géorgie ayant fait sécession, avec l’aide du Kremlin, dans les années 1990). Après quelques heures de route sous des trombes d’eau, nous arrivons à Batumi, ville située sur la côte et entourée de hautes collines verdoyantes. Cette ville est une sorte de Dubaï à la géorgienne : le centre historique est joli et bien mis en valeur et côtoie d’improbables tours futuristes tout à fait réussies. La mer n’est pas extraordinaire, la plage est en galets et l’eau est polluée en raison de la proximité d’un port commercial. Les vagues sont parfois extraordinaires, voire extraordinairement dangereuses (un shore break ravageur). ...